兰科植物是被子植物中种类最丰富的科之一,也是生物多样性保护中的“旗舰”类群之一。蝴蝶兰属(Phalaenopsis)为兰科万代兰族植物(Orchidaceae,Vandeae),是兰科中最具有园艺价值的类群之一。依据世界在线植物志统计,全球蝴蝶兰属约75种,其中中国大约有24个种。
2019年,国家林业和草原局启动了全国兰科植物调查工作。2022年5月,西藏兰科调查队在墨脱县雅鲁藏布江河边调查兰科植物时,发现兰科蝴蝶兰属的一个未知种。通过形态性状和分子系统学研究,调查队确认该种为蝴蝶兰属的一个新种,并以墨脱县命名——墨脱蝴蝶兰(Phalaenopsis medogensis)。该研究成果已发表在国际植物分类学期刊PhytoKeys上。
图为墨脱蝴蝶兰的生境和植株
墨脱蝴蝶兰与蝴蝶兰属的其它物种的区别比较明显,是一个特殊的物种。墨脱蝴蝶兰的蕊柱足具有一对三角形的翅膀;唇瓣侧裂片下凹近矩形,下部白色有深紫红色斑点和毛,上部淡黄色密被锈色斑点;唇瓣中裂片菱形,基部具肉质的角状附属物,中部具凹槽。
图为墨脱蝴蝶兰的花部形态特
截至目前,墨脱蝴蝶兰仅发现一个野生居群,约30余株。根据调查队负责人金效华研究员在墨脱县约20年的野外调查资料,调查队评估该物种为极度濒危。墨脱蝴蝶兰的发现,不仅丰富了中国蝴蝶兰属的植物资源,而且也进一步反映了墨脱极高的物种多样性。
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